건강 100세

이름 뒤에 붙은 ‘비타민’이라는 단어 때문에 우리는 흔히 이 영양소를 귤이나 사과를 먹으면 채워지는 일반적인 비타민 종류 중 하나로 생각하곤 합니다. 하지만 의학적·생리학적 관점에서 볼 때, 비타민 D는 비타민이 아니라 우리 몸의 전반적인 생체 기능을 진두지휘하는 ‘호르몬’에 가깝습니다. 보통의 비타민은 체내에서 자체적으로 합성되지 않아 반드시 외부 음식물이나 영양제를 통해 섭취해야만 하는 유기화합물입니다. 반면 비타민 D는 우리가 햇빛, 정확히는 자외선 B(UVB)를 받아 피부를 자극할 때 콜레스테롤 유도체로부터 체내에서 스스로 만들어내는 자가 생산 물질입니다. 기능적인 면을 보더라도 단순히 대사를 돕는 영양소의 수준을 아득히 뛰어넘어, 온몸의 세포핵 속으로 직접 들어가 유전자 발현을 조절하는 스테로이..

하루 종일 스마트폰을 손에서 놓지 못하고 업무나 학업에 몰두하다 보면, 어느 순간 머릿속에 뿌연 안개가 낀 것처럼 멍해지고 도무지 집중이 되지 않는 당혹스러운 경험을 하게 됩니다. 방금 전까지만 해도 무슨 일을 하려고 했는지 까맣게 기억이 나지 않거나, 대화 도중 지극히 평범하고 간단한 단어가 입안에서만 맴돌 뿐 밖으로 튀어나오지 않아 말문이 막히기도 하죠. 저 역시 나이가 들어가며 이런 순간을 마주할 때면 ‘혹시 나도 치매 초기 증상이 아닐까’ 덜컥 겁부터 납니다. 그럴 때면 생각나지 않는 단어 하나를 억지로 끄집어내기 위해 머릿속에 있는 온갖 기억과 단어들을 죄다 떠올리며 한바탕 씨름을 벌이곤 합니다. 아마 매일 쏟아지는 정보 속에서 살아가는 현대인이라면 누구나 한 번쯤 거울 속 제 모습처럼 겪어보았..

현대인들은 인류 역사상 그 어느 때보다 풍요롭고 다양한 음식을 먹으며 살아갑니다. 전 세계의 산해진미를 스마트폰 터치 몇 번으로 안방까지 배달시킬 수 있는 세상이죠. 그런데 참 역설적이게도, 이렇게 잘 먹는 것 같은 현대인의 몸속을 들여다보면 특정 필수 영양소들이 만성적으로 굶주려 있는 경우가 허다합니다. 바쁜 일상에 쫓겨 대충 때우는 한 끼, 자극적인 배달 음식, 불규칙한 식사 패턴이 반복되면서 우리 몸은 조용히 영양 불균형의 늪으로 빠져들고 있습니다. 이유 없이 몸이 무겁고, 집중력이 떨어지며, 면역력이 약해져 잔병치레를 달고 산다면 그 정답은 엉뚱한 곳이 아니라 바로 우리가 매일 마주하는 식탁 위에 있을 확률이 높습니다. 오늘은 한국인에게 특히 결핍되기 쉬운 대표적인 영양소 5가지를 골라, 몸이 ..

컴퓨터 앞에 오래 앉아 일하는 직장인이라면 누구나 목이 앞으로 툭 튀어나오는 거북목 증후군이나 맷돌을 얹은 듯 묵직한 어깨 결림, 그리고 주말에 아무리 잠을 쏟아부어도 풀리지 않는 만성 피로를 훈장처럼 달고 삽니다. 컨디션이 바닥을 칠 때마다 우리는 대부분 그 원인을 고정된 자세나 운동 부족에서 찾고는 합니다. 그래서 비싼 의자를 사고 모니터 받침대 높이를 조절하거나, 큰맘 먹고 필라테스나 헬스장 회원권을 결제하기도 하죠. 하지만 놀랍게도 수많은 의학 전문가들은 이 모든 통증과 번아웃의 밑바닥에 우리가 하루에 2만 번 넘게 무심코 반복하는 ‘잘못된 호흡 습관’이 도사리고 있다고 강력하게 경고합니다. 산적한 업무와 스트레스, 팽팽한 긴장 속에서 살아가는 현대인들은 대부분 가슴과 어깨만 들썩이며 숨을 거칠고..

그 오후 3시의 무기력함. 점심시간이 늦어질 때 슬금슬금 밀려오는 짜증. 대개 점심 먹고난 후 3시경쯤 되면 몸이 정말 무거워지고 그냥 책상에 머리를 대고 잠자고 싶어 하는게 나 뿐일까? 우리 대부분은 이런 증상을 수면 부족이나 스트레스 가득한 한 주 탓으로 돌리곤 했다. 하지만 진짜 원인이 얼마나 피곤한가보다는, 우리 몸이 연료를 어떻게 태우느냐와 더 깊은 관련이 있다면 어떨까?대사 건강을 연구하는 학자들은 ‘대사 유연성(Metabolic Flexibility)’이라는 개념에 주목하고 있다.이는 우리 몸이 이용 가능한 영양소에 따라 서로 다른 에너지원을 얼마나 잘 전환하며 사용할 수 있는지를 나타내는 능력이다.과학자들이 이 개념을 들여다볼수록, 우리의 하루 에너지와 기분, 그리고 집중력에 대해 설명해..